In den 1970er und 1980er Jahren wurden Hoverboards als das persönliche Fortbewegungsmittel der Wahl vorhergesagt, doch bisher konnte sich die Transporttechnologie diesem Steuer nicht entziehen. Allerdings hat ein neues, auffälliges, futuristisches Fortbewegungsmittel die Straßen und Gehwege nahezu jeder größeren Stadt in Amerika erobert: der E-Scooter. Sie haben sie in Fernsehwerbespots gesehen, Sie haben sie auf der Straße, auf Radwegen, auf Gehwegen und in fast jedem städtischen Gebiet in den USA gesehen, aber vielleicht haben Sie sie noch nicht so oft gesehen Du hast es früher getan. Hersteller von Elektrorollern haben den Markt überrumpelt und sich wie ein Lauffeuer durchgesetzt, oft viel zu schnell, als dass die Stadtverwaltung über die entsprechende Infrastruktur verfügen könnte, um ihnen gerecht zu werden, und jetzt stellen einige Städte ihre Dienste ganz ein.
Es ist kein Geheimnis, warum diese Roller die Oberhand gewonnen haben: Sie sind schnell, sie sind elegant und sie scheinen immer da zu sein, wenn Sie einen brauchen. Warum zwanzig Minuten laufen, wenn ein Roller Sie in fünf Minuten dorthin bringt? Doch was nach dieser Motorroller-Übernahme folgte, war nichts weniger als Chaos. Minderjährige fuhren mit den Rollern über Bürgersteige, und in manchen Städten saßen sogar mehrere Fahrer auf demselben Roller. Und obwohl das schon frustrierend und gefährlich genug ist, werden auch noch viel gefährlichere Verhaltensweisen an den Tag gelegt. Fahrer, die sich nicht an die Verkehrsregeln halten, auf Einbahnstraßen in die falsche Richtung fahren und vor allem: Fast jeder, der diese Roller benutzt, fährt ohne Helm.
Diese Sicherheitsbedenken haben Städte und Länder auf der ganzen Welt dazu veranlasst, drastische Maßnahmen zu ergreifen, um eine gewisse Kontrolle über das Geschehen zu erlangen. Frankreich und das Vereinigte Königreich führten einjährige Verbote für Mitfahrdienste mit Rollern ein, und Singapur erließ ein Probeverbot für E-Scooter, nachdem innerhalb eines Jahres sechs Fahrer starben. Hier in den USA haben mehrere Städte ähnliche Maßnahmen ergriffen.
Sowohl Miami als auch LA hatten ernsthafte Probleme mit Scooter-Sharing-Diensten und mussten daher unglückliche Schritte unternehmen, um den durch sie verursachten Schaden zu begrenzen. Im Januar dieses Jahres hat Miami die Betriebslizenzen von fünf der sieben in der Stadt verfügbaren Scooter-Sharing-Dienste ausgesetzt. Bird, Bolt, Lime, Lyft und Wheels wurden ihre Führerscheine entzogen, weil für Dienste kein Helm erforderlich war, minderjährige Fahrer die Roller nutzten und mehrere Fahrer gleichzeitig einen Roller nutzten. Diese Unternehmen erhalten ihre Lizenzen zurück, sobald die entsprechenden Sicherheitsmaßnahmen erfüllt sind.
In Los Angeles haben mehrere Gebiete – darunter Beverly Hills – vorübergehende sechsmonatige Verbote für Scooter-Sharing-Dienste eingeführt. Sie führen einen Mangel an fortgeschrittener Planung und Fragen der öffentlichen Sicherheit an, die angegangen werden müssen. Viele Anwohner waren verärgert über das Fehlen von Dockingstationen und Helmen.
Obwohl viele Einwohner froh darüber sind, dass die Regierungen die Sicherheitsvorkehrungen genauer unter die Lupe nehmen, empfinden einige Menschen die Verbote als extrem. Govtech. com schreibt: „Anstatt neue Regeln zu schaffen, die nicht durch Beweise gestützt werden, besteht ein besserer Ansatz darin, eine regulatorische Sandbox für E-Scooter einzurichten … Die Idee einer regulatorischen Sandbox besteht darin, ein Testgelände für Unternehmen zu schaffen, um mit neuen Technologien zu experimentieren … sofern vorhanden Vorschriften können unangemessen oder unvollständig sein. „Es ist zwar nicht unvernünftig, bei diesen Verboten zu zögern, aber es ist unvernünftig zu sagen, dass es keine Beweise gibt, die diese Behauptungen stützen. Jedes dieser oben genannten Verbote wurde aufgrund eines Anstiegs der Unfälle und unzureichender Sicherheitsrichtlinien umgesetzt, die gut dokumentiert waren. Es ist auch wichtig zu erwähnen, dass jedes dieser Verbote nur vorübergehend ist.
Sollten E-Scooter also für immer verboten werden? Absolut nicht. Sie bieten eine unterhaltsame und einfache Möglichkeit, sich fortzubewegen, und reduzieren gleichzeitig die Anzahl der Autos auf der Straße und den Verbrauch fossiler Brennstoffe. Damit Scooter-Sharing-Dienste funktionieren, müssen jedoch einige ernsthafte Sicherheitsüberlegungen getroffen werden. Es müssen ausgewiesene Dockingstationen vorhanden sein, damit diese nicht an unbequemen Orten für Unternehmen und Fußgänger zurückgelassen werden können. Es müssen strenge Regeln dafür gelten, wo Menschen damit fahren dürfen und wo nicht (d. h. e auf der Straße und auf Radwegen, nicht auf Gehwegen). Und vor allem muss der Helmschutz höchste Priorität haben.
Die aktuellen CPSC-Helme bieten keinen ausreichenden Schutz für diese schnelleren Elektrofahrzeuge. CPSC-Standards bieten nur Schutz bis zu einer Geschwindigkeit von 15 Meilen pro Stunde, aber diese neuen Elektrofahrzeuge können viel schneller fahren. Europa hat damit begonnen, den niederländischen Standard NTA 8776 zu übernehmen, einen Standardsatz für Elektrofahrzeuge, der bis zu 30 Meilen pro Stunde schützen kann.
Allerdings lohnt es sich erst dann wirklich, sich mit der Sicherheitsbewertung von Helmen zu befassen, wenn Fahrer überhaupt damit beginnen, sie zu tragen. Die Verwendung von Helmen für Privatfahrzeuge wie Fahrräder, Skateboards, Roller und Mopeds ist bereits geringer, als sie sein sollte. Einige Daten zeigen, dass nur etwa 40 % dieser Fahrer regelmäßig Helme tragen. Diese Zahl ist bereits besorgniserregend, aber es ist unmöglich, die Tatsache zu ignorieren, dass praktisch keiner der Mitfahr-E-Scooter-Fahrer überhaupt einen Helm trägt. Liegt es daran, dass Rollerfahrer einfach gegen Helme sind? Natürlich nicht. Das Problem ist, dass diese Roller oft dazu genutzt werden, von Punkt A nach Punkt B zu gelangen, ohne die Absicht, den Roller noch einmal zu benutzen. Ein toller Aspekt bei der Nutzung eines dieser Roller anstelle Ihres eigenen Fahrrads besteht darin, dass Sie es am Zielort zurücklassen können und sich keine Sorgen mehr darüber machen müssen. Wenn Sie also Ihren Roller zurücklassen können, warum sollten Sie dann einen Helm mit sich führen? Wenn Sie mit dem Roller zu einem Treffen mit einem Freund in einer Bar fahren, warum sollten Sie dann den Helm mit nach drinnen nehmen und mit sich herumtragen?
Fahrer verzichten nicht auf Helme, weil es für sie unbequem ist, sie zu tragen, sondern weil es unbequem ist, sie mitzunehmen. Damit sich dies ändert, müssen Rollerhersteller einen Weg finden, ihren Fahrern Helme zur Verfügung zu stellen. In NYC gibt es einen Moped-Sharing-Service namens Revel, der auf der Rückseite einen kleinen Kofferraum hat, in dem sich ein Helm der Marke Revel befindet. Fahrer können den Helm während der Fahrt verwenden und ihn beim Fahrzeug lassen, sodass er für den nächsten Fahrer zur Verfügung steht. Einige Bike-Sharing-Dienste befestigen Helme über Kabelschlösser an ihren Fahrrädern, allerdings nur in bestimmten Bereichen, in denen Helme Pflicht sind.
Bei Rollern ist es etwas kniffliger. Es gibt keine Möglichkeit, einen Kofferraum für einen Helm zu befestigen, aber der Bedarf besteht trotzdem. Einige Unternehmen haben mit faltbaren Helmen experimentiert, die in kleinen Boxen am Lenker des Rollers verstaut werden können. Dies ist wahrscheinlich die effizienteste Option, hat sich aber noch nicht durchgesetzt. Eines ist sicher: Rollerhersteller können nicht damit rechnen, ihren Führerschein zu behalten, wenn ihre Fahrer keine Helme tragen, und sie können nicht erwarten, dass ihre Fahrer Helme tragen, wenn sie diese nicht zur Verfügung stellen.