En un raro momento de unidad dentro de la profundamente polarizada Cámara de Representantes de Estados Unidos, un tema ha logrado cerrar la brecha entre republicanos y demócratas: las bicicletas eléctricas. Sin embargo, el enfoque de este acuerdo bipartidista es algo inesperado.
Anteriormente, la Cámara de Representantes de EE. UU. debatió la Ley EBIKE , cuyo objetivo era proporcionar incentivos fiscales federales para la compra de bicicletas eléctricas. Esta iniciativa tenía como objetivo reflejar los beneficios existentes para los compradores de automóviles eléctricos, con un cambio notable hacia el apoyo a la adquisición de bicicletas eléctricas más compactas, eficientes y ecológicas, particularmente para aquellos con recursos financieros limitados. A pesar de obtener un importante apoyo demócrata, la Ley EBIKE no logró atraer el respaldo republicano necesario y finalmente fue excluida de la Ley de Reducción de la Inflación.
Ahora, las bicicletas eléctricas han vuelto a ser objeto de atención del Congreso, pero por una razón diferente: preocupaciones sobre la seguridad de las baterías. Una nueva propuesta en la Cámara tiene como objetivo encargar a la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo ( CPSC ) el desarrollo de estándares nacionales para la fabricación e importación de baterías para bicicletas eléctricas. En un giro sorprendente de los acontecimientos, esta iniciativa ha recibido apoyo unánime de todos los partidos en sus etapas de subcomité y comité regular.
El impulso detrás de este impulso legislativo es doble: un aumento real en los incendios de bicicletas eléctricas reportados y una atención desproporcionada de los medios de comunicación sobre estos incidentes. Si bien los incendios de bicicletas eléctricas ocurren en los EE. UU., son relativamente raros en comparación con otros riesgos del transporte. De hecho, la probabilidad de que se produzcan incidentes mortales relacionados con bicicletas eléctricas es significativamente menor que la de otros peligros, como las muertes de ciclistas relacionadas con automóviles.
Destacando la percepción sesgada del riesgo, las estadísticas revelan que en la ciudad de Nueva York, a menudo etiquetada como el punto crítico de incidentes de incendios de bicicletas eléctricas , los residentes son estadísticamente más propensos a sufrir accidentes fatales en el metro que las muertes relacionadas con incendios de bicicletas eléctricas.
A pesar de estos hechos, el Congreso ha aprovechado la oportunidad para realizar un esfuerzo bipartidista. El proyecto de ley centrado en la seguridad de las baterías de las bicicletas eléctricas se enfrenta ahora a su obstáculo más importante: obtener la aprobación del pleno de la Cámara de Representantes. Si se aprueba allí, deberá navegar por la intrincada dinámica del Senado. Cualquier modificación en el Senado requeriría que el proyecto de ley regresara a la Cámara para su nueva aprobación. Una vez que ambas cámaras del Congreso hayan llegado a un acuerdo sobre el proyecto de ley, pasará al escritorio del presidente Biden para su ratificación final.
Este viaje legislativo representa un cambio notable en el enfoque del Congreso con respecto a las bicicletas eléctricas. Si bien inicialmente el objetivo era facilitar el acceso a las bicicletas eléctricas a través de incentivos financieros, el enfoque actual se centra firmemente en los estándares de seguridad, lo que refleja preocupaciones crecientes y una narrativa cambiante en torno al uso de bicicletas eléctricas en Estados Unidos.