Faire du vélo en ville
Autrefois, les rues de New York étaient une mer jaune uniforme, où la quasi-totalité des véhicules circulant sur la route étaient des taxis. Aujourd'hui, ces rues regorgent de dizaines de véhicules de toutes formes, tailles, couleurs et vitesses. Parmi eux, on retrouve notamment ceux que vous conduisez probablement vous-même si vous lisez ce blog : les véhicules personnels. Il peut s'agir d'un vélo classique, d'un longboard, d'une trottinette électrique, d'un vélo électrique ou, dans un quartier branché, d'un monocycle. Le fait est que de nombreuses personnes utilisent ces véhicules personnels, qui n'ont pas été pris en compte lors de la construction des quatre voies d'asphalte sur la 7e Avenue. En réalité, la plupart des villes n'ont pas été conçues pour les cyclistes, et pour beaucoup, l'idée d'utiliser un vélo, une trottinette ou un skateboard en milieu urbain peut être assez intimidante.
En réalité, si l'idée de faire du vélo en ville vous intimide, vous n'êtes pas fou. Les dangers sont bien plus nombreux qu'en banlieue ou en zone rurale. Le principal danger, ce sont évidemment les voitures. Il n'y a pas grand-chose de plus intimidant qu'un morceau de métal de 1 300 kg qui vous fonce dessus à 72 km/h. À cela s'ajoutent les tonnes de piétons qui coupent les pistes cyclables et traversent la rue, les détritus et les débris qui peuvent abîmer les pneus et compromettre votre équilibre ; et bien sûr, il y a aussi beaucoup plus de vélos sur la route. Cependant, une fois qu'on a pris le coup de main, cela peut être l'une des façons les plus agréables de découvrir une ville ; il suffit de savoir ce qu'on fait.
Le plus important est d'utiliser les pistes cyclables et de savoir quelles pistes sont plus adaptées que les autres. Idéalement, privilégiez les pistes cyclables protégées autant que possible. Ces pistes sont séparées de la route par une barrière. Les pistes cyclables protégées ne sont pas toujours disponibles, pas plus que les pistes cyclables classiques, mais lorsqu'elles le sont, assurez-vous de les emprunter. Cela implique parfois de prendre un itinéraire un peu plus long, mais ce n'est pas grave ! Profitez du paysage.
Bien sûr, les pistes cyclables ne peuvent assurer votre sécurité que dans une certaine mesure. Parfois, il n'y a pas de piste cyclable à utiliser. Parfois, même sur une piste cyclable, vous devez de toute façon vous mêler aux voitures et aux piétons. Il est extrêmement important de toujours faire attention à la signalisation routière. Ne roulez pas à contresens sur une route à sens unique. Ne grillez pas les feux rouges. Arrêtez-vous aux panneaux stop. Si les voitures ont un feu vert à gauche, assurez-vous que personne ne tente de tourner avant de vous engager. De nombreux cyclistes se mettent en difficulté lorsqu'ils pensent que les règles ne s'appliquent pas à eux, mais il est important de comprendre que ces règles sont conçues pour assurer la sécurité de tous. De plus, partez toujours du principe que les voitures ne vous voient pas. La priorité ne signifie rien si le conducteur ignore votre présence. Si vous arrivez à une intersection en même temps qu'une voiture, assurez-vous qu'elle sait où vous êtes. Si vous souhaitez changer de voie, assurez-vous de maintenir une distance de sécurité avec les voitures les plus proches.
Surtout, allez à votre rythme. Vous verrez des gens filer à toute allure dans la rue, se faufiler entre les voitures, faire des bonds rapides au feu vert et au stop, et vous pourriez être tenté de les suivre. Ne le faites pas. Faites ce qui vous met à l'aise. Cet autre cycliste arrivera peut-être à destination une minute ou deux plus vite que vous, mais vous y arriverez bien plus vite que celui qui a été hospitalisé.
Rouler à vélo est l'un des moyens de transport les plus agréables. Cela vous permet de découvrir votre quartier sous un angle nouveau et de prendre l'air. Assurez-vous simplement de votre sécurité : vous n'aurez aucun souci à vous faire. Bonne balade !