L'impact des vélos électriques sur les rues de New York : équilibre entre commodité et sécurité

Les vélos électriques sont devenus incontournables à New York, transformant la dynamique de ses rues et trottoirs animés. Ces deux-roues motorisés à grande vitesse suscitent des sentiments mitigés parmi les habitants, suscitant à la fois admiration et inquiétude .

Elijah Orlandi, livreur dans le Bronx, comprend la frustration de certains New-Yorkais face aux conducteurs de vélos électriques. Ces derniers naviguent souvent à vive allure, parfois à contre-sens, et peuvent surgir soudainement sur les trottoirs, mettant en danger les piétons. Orlandi reconnaît ces problèmes, mais cherche également à être compris. Les applications de livraison imposent des délais stricts, ce qui pousse les livreurs à accélérer leurs livraisons.

La pandémie a mis en lumière l'importance des livreurs, et les vélos électriques sont devenus essentiels pour leur efficacité et leur rapidité. Avec la levée des confinements, la préférence pour la livraison à domicile et l'utilisation des vélos électriques ont continué de croître. Les usagers ont également adopté de plus en plus les vélos électriques, avec des millions de trajets en Citi Bike électriques enregistrés cette année.

Cependant, l'essor des vélos électriques a également suscité des inquiétudes en matière de sécurité. Susan Simon, résidente de longue date à New York, constate que les rues sont devenues plus dangereuses. Plus rapides et plus lourds que les vélos traditionnels, les vélos électriques présentent des risques importants. Simon se souvient d'un incident tragique où un cycliste à vélo électrique a mortellement blessé un piéton.

En réponse à ces préoccupations, des efforts sont en cours pour réglementer l'utilisation des vélos électriques. La NYC E-Vehicle Safety Alliance , cofondée par Janet Schroeder et Pamela Manasse, plaide pour un renforcement de la réglementation. Elle soutient un projet de loi visant à interdire les vélos électriques dans les parcs et les espaces verts et réclame l'immatriculation et la délivrance obligatoires de permis pour les conducteurs de vélos électriques.

La maire adjointe aux opérations, Meera Joshi, reconnaît la difficulté de maintenir la sécurité routière tout en s'adaptant aux modes de transport modernes. Elle souligne la nécessité d'améliorer les infrastructures grâce aux données, comme l'élargissement des pistes cyclables, afin de mieux gérer les 70 000 livreurs de la ville qui dépendent de ces voies.

Des recherches soulignent la vulnérabilité des livreurs à vélo électrique. Une étude menée par Zoey Laskaris et Mustafa Hussein, chercheurs à CUNY, a révélé des taux élevés de blessures et d'agressions parmi ces travailleurs. Le manque de formation et d'équipement de sécurité des entreprises de livraison aggrave ces risques.

Laskaris encourage les New-Yorkais à réfléchir à leur demande de livraisons rapides, qui stimule la rapidité des livreurs. Joe Riggs, un cycliste expérimenté en vélo électrique du Queens, se préoccupe davantage des automobilistes imprudents que des cyclistes, soulignant les dangers posés par les voitures qui ignorent souvent les feux de circulation.

Malgré les difficultés, Riggs défend l'utilité des vélos électriques comme alternative à la voiture pour les familles urbaines. Il apprécie la commodité et l'efficacité de son vélo cargo électrique pour les sorties en famille, soulignant les avantages de l'utilisation du vélo électrique.

Alors que New York s'attaque au phénomène du vélo électrique, trouver un équilibre entre confort et sécurité est crucial. Les vélos électriques offrent des avantages considérables, mais il est essentiel de gérer les risques associés par une réglementation efficace et des améliorations des infrastructures pour un environnement urbain plus sûr.