Augmentation des blessures liées aux vélos et scooters électriques : le rôle des casques et de la sécurité des conducteurs
Ces dernières années, la popularité des vélos et trottinettes électriques a explosé aux États-Unis. De nombreuses grandes villes proposent désormais des programmes de covoiturage pour ces appareils de micromobilité, permettant aux habitants et aux touristes de se déplacer rapidement. Les ventes de vélos électriques ont augmenté de 40 % en 2022. Cependant, cette croissance a coïncidé avec une augmentation notable des blessures .
Une étude récente publiée dans JAMA Network Open a analysé les données de 86 623 personnes de 2017 à 2022, révélant que les blessures liées aux vélos électriques ont presque doublé chaque année, tandis que les blessures liées aux scooters électriques ont augmenté de plus de 45 %.
L'étude souligne que les utilisateurs de véhicules électriques blessés étaient généralement plus âgés et moins susceptibles de porter un casque que ceux utilisant des vélos traditionnels. Les chercheurs ont souligné la nécessité d'améliorer les infrastructures et les pratiques de conduite afin de freiner la vague croissante de blessures liées à la micromobilité.
Une préoccupation croissante parmi les experts médicaux
Les professionnels de santé ne sont pas surpris par ces résultats et suggèrent que les chiffres réels pourraient être encore plus élevés. Le Dr Ali Jamehdor , directeur médical du Providence Saint John's Health Center de Santa Monica, en Californie, estime que les chiffres réels sont probablement sous-estimés. Le Dr Michael Levine , médecin urgentiste à UCLA Health, partage cet avis, soulignant que de telles blessures sont courantes.
De nombreux incidents impliquent que les cyclistes heurtent des obstacles ou n’anticipent pas les arrêts soudains des véhicules qui les précèdent, ce qui entraîne des chutes et des collisions.
L'importance des casques pour les vélos électriques
Depuis des années, les experts en santé publique préconisent le port du casque à vélo, mais cela devient encore plus crucial avec les vélos électriques. Le Dr Jamehdor compare la puissance de ces vélos à celle des motos, soulignant le risque accru associé à leur vitesse élevée et à leurs accélérations rapides.
Le Dr Erin Muckey , professeure agrégée de médecine d'urgence à la faculté de médecine de Rutgers (New Jersey), explique que la puissance et le poids accrus des vélos électriques augmentent le risque de blessures graves en cas d'accident. De nombreux utilisateurs, notamment ceux qui louent des vélos électriques, manquent parfois d'expérience pour les utiliser en toute sécurité.
Le Dr Nicholas Kman, du Centre médical Wexner de l'Université d'État de l'Ohio, souligne que de nombreux motards blessés sont âgés et moins actifs, et que certains accidents impliquent des substances comme l'alcool. Chez les personnes âgées sous traitement médicamenteux, comme les anticoagulants, les blessures peuvent être particulièrement graves.
Types courants de blessures
Les blessures incluent souvent des traumatismes crâniens et faciaux, les cyclistes heurtant des bordures de trottoir ou d'autres surfaces dures. Le Dr Levine rapporte une variété de blessures, allant des coupures et lacérations aux fractures osseuses et, dans les cas graves, à des traumatismes crâniens importants.
Le risque d’accidents à grande vitesse est préoccupant, prévient le Dr Jamehdor, car les blessures à la tête peuvent avoir des conséquences qui changent la vie, voire sont mortelles.
Les vélos et scooters électriques de location présentent des risques supplémentaires
L'un des principaux problèmes liés à la location de vélos et de trottinettes électriques est le manque de casques. La plupart des cyclistes n'en ont pas avec eux, et les services de location n'en fournissent généralement pas. Le Dr Levine souligne que sans casques proposés aux points de location, les cyclistes pourraient sous-estimer le risque.
Le Dr Jamehdor suggère aux entreprises d'envisager d'intégrer la location de casques à la location de vélos et de trottinettes électriques, afin de permettre aux utilisateurs de privilégier la sécurité. Il propose également d'exiger des utilisateurs qu'ils vérifient le port du casque avant de déverrouiller le véhicule, renforçant ainsi la sécurité.
Conclusion : Priorité à la sécurité
Les experts recommandent vivement le port du casque pour les vélos et trottinettes électriques. Le Dr Kman souligne que le port du casque peut prévenir des blessures potentiellement mortelles, notamment en milieu urbain où ces véhicules partagent la route avec des voitures plus imposantes.
Le Dr Levine conseille aux cyclistes de rester attentifs à leur environnement, car les collisions avec les voitures peuvent avoir des conséquences dévastatrices pour les cyclistes.
Alors que l’utilisation des vélos et des scooters électriques continue de croître, il est essentiel de favoriser une culture de sécurité et de responsabilité parmi les cyclistes pour réduire les blessures et garantir que ces appareils de micromobilité restent un mode de transport sûr et pratique.